Diagnosi precoce e trattamento dell’embolia: perché il tempo salva la vita
Capire e agire in fretta sull’embolia riduce morti e complicanze. Segnali da riconoscere, esami chiave, terapie e checklist pratiche per muoversi subito.
piùEmbolia: cos'è, come riconoscerla e cosa fare
Se trovi parole come "embolia" in un referto o durante una visita, è normale sentirsi un po' confusi. In pratica, un'embolia è il blocco improvviso di un vaso sanguigno da parte di un coagulo, un frammento di grasso, aria o altri materiali. Quando il sangue non può più fluire, i tessuti a valle non ricevono ossigeno e nutrienti e possono iniziare a danneggiarsi rapidamente.
Il problema più comune è l'embolia polmonare, che si verifica quando un coagulo (spesso proveniente dalle gambe) viaggia fino ai polmoni. Ma esistono anche embolie cerebrali, che causano ictus, o embolie arteriose che colpiscono arti e organi. Riconoscere i sintomi precocemente può salvare una vita.
Cause e fattori di rischio
Le cause variano, ma le più frequenti sono i trombi di sangue che si formano nella vena profonda delle gambe (trombosi venosa profonda). Anche interventi chirurgici, immobilità prolungata, gravidanza, contraccezione ormonale e alcune malattie ereditarie aumentano il rischio. Altri fattori includono fumo, obesità, diabete e alto livello di colesterolo.
Non tutti gli emboli nascono dal sangue. Alcuni possono derivare da grassi rilasciati dopo una frattura ossea, da bolle d'aria durante procedure mediche o da frammenti di tumore che si staccano. Conoscere il proprio profilo di rischio è fondamentale: se hai subito un'operazione recente o sei costretto a stare a letto per giorni, avvisa il medico.
Diagnosi e terapie
Il primo passo è una visita clinica. Il medico ti chiederà se avverti dolore al petto, difficoltà a respirare, tosse con sangue, gonfiore alle gambe o improvvisa debolezza. Sulla base dei sintomi, può richiedere esami come l'ECG, la tomografia computerizzata (TC) con contrasto o l'ecografia doppler delle vene profonde.
Se l'embolia è confermata, il trattamento più comune è l'anticoagulante, che impedisce al coagulo di crescere e ne favorisce la dissoluzione. Farmaci come il warfarin o i più recenti NOAC (rivaroxaban, apixaban) sono usati sotto stretto controllo. Nei casi più gravi, può essere necessario un trombolizzante, cioè un farmaco che scioglie rapidamente il coagulo, oppure l'intervento chirurgico per rimuoverlo.
La prevenzione è altrettanto importante. Dopo un intervento, il medico può prescrivere calze compressive o farmaci anticoagulanti a basso dosaggio per evitare la formazione di nuovi trombi. Muoversi regolarmente, fare esercizi di stretching delle gambe e mantenere un peso sano sono semplici abitudini che riducono il rischio.
In sintesi, l'embolia è una emergenza che richiede attenzione rapida. Se noti sintomi improvvisi, soprattutto difficoltà respiratorie o dolore al petto, chiama subito il pronto soccorso. Parla con il tuo medico dei fattori di rischio personali e resta informato su quali segnali tenere d'occhio. Con una diagnosi tempestiva e un trattamento adeguato, le complicazioni serie possono essere evitate.